El número de bibliotecas de España descendió un 2,7 por ciento entre 2016 y 2018 hasta alcanzar un total de 6.458, mientras que el número de usuarios inscritos se situó en 21,83 millones de personas, lo que supone una caída del dos por ciento en dos años, según muestra la Estadística de Bibliotecas de 2018 que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El número de visitantes a las bibliotecas ha aumentado ligeramente desde 2016, aunque la tendencia desde 2012 es descendente. 

El 86,5 por ciento de las bibliotecas eran de titularidad pública. El número de bibliotecas públicas disminuyó un 0,8 por ciento respecto a 2016, mientras que las dependientes de la Administración Local bajaron un 0,5 por ciento y las de la Administración General del Estado un 3,4 por ciento. Por el contrario, las de la Administración Autonómica se redujeron un 7,0 por ciento.

Los fondos de libros electrónicos alcanzaron los 19,56 millones en 2018, lo que supone un aumento del 21,3 por ciento respecto a 2016, y acaparan el 6,7 por ciento del total de fondos, un punto más que en 2016. La siguiente gráfica representa cómo ha aumentado el número de préstamos de libros electrónicos. 

Bibliotecas en las comunidades autónomas

Por comunidades autónomas, las mayores proporciones de usuarios de bibliotecas se observaron en Cataluña (71,9% de la población), Principado de Asturias (62%) y Castilla y León (54,4%).

Por comunidades autónomas, los territorios donde se observaron los mayores descensos en el número de bibliotecas respecto a 2016 fueron la Comunidad de Madrid, Principado de Asturias y Andalucía con una disminución de 32, 29 y 20 bibliotecas, respectivamente. Por su parte, las que menos bibliotecas perdieron fueron Cantabria y la ciudad autónoma de Melilla (con solo una biblioteca menos), mientras que la Comunidad Foral de Navarra mantuvo el mismo número que en 2016.