El 43,3% del personal docente e investigador contratado en las universidades españolas durante el curso 2016-2017 fueron profesores asociados, según la estadística 'Datos y Cifras del Sistema Universitario Español 2018-2019', del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Según la Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF)  esta es la categoría "más precaria" de los contratos que se producen en las universidades ya que "cobran unos 400 euros al mes por dar clase unas horas aunque cada vez se les incluyen nuevas actividades docentes como tutorías, seguimiento Trabajos Fin de Grado, clases en Másteres, etc.".

Mientras, el 21,5% de los contratados en el curso 2016-2017 era personal con la categoría de contratado doctor, el 16,4% tenía categoría de profesor asociado de Ciencias de la Salud; el 6,1% de ayudante doctor y un 3,8% de colaborador.   

Evolución del personal docente en la universidad

El personal docente e investigador en las universidades españolas alcanzó los 122.910 personas en el curso 2017-2018, lo que supone un aumento del 2% respecto al curso anterior. El personal en las universidades lleva aumentando desde el curso 2013-2014.

No obstante, la evolución ha sido muy distinta en los centros privados y públicos. Mientras que el personal docente e investigador se ha disparado un 39,7% en el caso de las universidades privadas entre el curso 2011-2012 y el curso 2017-2018, en el mismo periodo el personal de las universidades públicas se ha mantenido más o menos estable, con un ligero descenso del 0,03%. 

En números brutos, el personal docente e investigador de las universidades privadas representa el 84,5% del total de personal en las universidades españolas en el curso 2017-2018 frente al 88,4% que representaba en el curso de 2011 - 2012. 

Mujeres profesoras universitarias

Por sexos, seis de cada diez profesores e investigadores trabajando en la universidad española son hombres, aunque la proporción de mujeres ha ido creciendo en los últimos años.

En cuanto a la edad, casi cinco de cada diez catedráticos de las universidades públicas tienen 60 o más años. Mientras, un 41% de profesores universitarios tienen 55 o más años.