La Ley de Bases de Régimen Local subraya que la creación de nuevos municipios sólo podrá realizarse sobre la base de núcleos de población territorialmente diferenciados y siempre que los municipios resultantes cuenten con recursos suficientes para el cumplimiento de las competencias municipales y no suponga disminución en la calidad de los servicios que venían siendo prestados.

Además, desde la reforma de 2013 se añade que para poder independizarse una localidad debe tener al menos 5.000 habitantes y los municipios resultantes deben ser financieramente sostenibles. Y la decisión debe contar con el visto bueno de la Comunidad Autónoma a la que pertenezca el municipio y ser informada al Gobierno.

Creación y destrucción de municipios

La secregación es solo una de las formas en las que un municipio puede nacer; la fusión o la permuta de territorios son otras maneras en las que una nueva localidad puede ser creada. En el cómputo global, desde 1860 han desaparecido más de 1.700 municipios --como entidades independientes-- y se han creado otros 740. Esto no quiere decir que esos 1.700 municipios hayan desaparecido, sino que han dejado de ser considerados municipios independientes y han pasado a integrarse en los límites de otra localidad.

Estas fluctuaciones han afectado especialmente a aquellas regiones más afrectadas por la despoblación, fruto de migraciones de zonas rurales a las ciudades. Así, provincias como Soria, Huesca, Burgos o Guadalajara son las provincias que más municipios han perdido desde 1860, bien porque esas localidades han desaparecido o, en la mayoría de los casos, porque se han integrado en otros municipios. 

Otro tipo de anexiones son las que han tenido lugar a lo largo de estos años en grandes ciudades como Madrid, Barcelona o Valencia, que se han 'tragado' localidades que antes eran independientes.

Municipios anexionados por Madrid 

Municipios anexionados por Barcelona